第五百四十四章 筹备护侨中[1/2页]

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    第五百四十四章 筹备护侨中

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    宣统三年（1911）八月十四日纽约华尔道夫酒店

    19世纪80年代，当时全美国最有钱的人约翰阿斯特在活着的时候便立下遗嘱，将所有财富留给自己唯一的儿子，并嘱咐他建一座“为富人服务”的饭店。他的儿子便如父所愿，在纽约曼哈顿建起了当时最豪华的一家饭店。4年后他的表弟在隔壁开了一家类似的饭店，两家饭店由一条走廊连在一起，这便是华尔道夫饭店，因为十几年前，时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章乘船考察欧美各国，在纽约下榻的饭店便是华尔道夫，所以到了后来，但凡是来纽约的大清政要都不免要来这里盘桓几日。

    “有了这三艘军舰，好歹也是给国内一个交代，接下来你们就有事情做了，熟悉一下新军舰，争取在最短的时间内掌握这些新军舰，说不定不久之后你们就要有新的任务了。”大清帝国驻美公使张荫棠看着程璧光从塔夫脱总统那里拿回来的战舰转赠文件，总算是觉得心里踏实了一些，美国这边已经闹得天翻地覆了，据说连海军的将军都被司法部击毙了，想来大清那边应该也闹起来了，现在有了美国人赔偿的这三艘军舰，总算是可以让朝廷有了平息事态的理据了。

    “张大人，一直到现在我还是觉得有点不真实啊，这美国人怎么变得这么好说话了，一下子给了咱们三艘军舰，虽然让咱们吧‘飞鸿号的合同转让给他们了。可是吧，那艘军舰咱们还只是付了不到四成的款项吧，加上‘海圻号，也值不上四艘军舰啊，这四艘军舰的吨位加在一起的话都抵得上一艘战列舰了，这还不算完，塔夫脱总统还表示等到‘海圻号打捞上岸之后还要抚恤死伤的官兵，补偿广大官兵损失的个人财物。”程璧光的情绪现在多少有些小小的亢奋，大清的海军实在是太弱小了，每一艘军舰都显得弥足珍贵，不然的话，他堂堂海军巡洋舰队的最高指挥官也不会因为一艘主力舰被击沉而想不开要以身殉国了，现在突然多了三艘大军舰，在他看来这等于是海军的实力上了一个台阶啊。

    “美国人才不会那么好心呢，塔夫脱总统拉拢咱们，归根结底的原因还是日俄战争中日本的胜利吓坏了他们，他们担心日本强大起来以后会挑衅他们在太平洋上的势力范围，可是英国人那边还不遗余力的支持着日本人，美国人的压力很大，自然就希望有人可以帮助分担一下这种压力，俄国人忙着在欧洲搞事情，自然是指望不上了，剩下的有这个能力的也就只有咱们大清国了，你别看美国人搞了个什么‘大白舰队看似很风光，可是在面对日本人的时候一样很没有底气。”张荫棠一语便道破了美国人的意图，作为一名资深的外交官，他对于美国政府的这些个手段可以说是再熟悉不过的了。

    “怪不得今天我在表示说日本是我大清海军的头号敌人时塔夫脱总统那么热情，感情这根子在这里呢，以前只是觉得美国海军那么强大肯定是不会惧怕日本海军的，可是我却忘记了，从美国建国以来，美国海军好像还没有打过什么大规模的海战，进入铁甲舰时代以后他们更没有什么实战的经验，面对日本人的时候哪里会有什么勇气。”几年前美国人的大白舰队给大清海军留下了深刻的印象，不然的话，海军后来也不会跑到美国去订购军舰去了。

    “据说美国前总统罗斯福的时候曾经让海军制定过先发制人，解除日本海军武装的计划，可是却被海军方面给拒绝了，原因则是日本是英国人的盟友，所以不会进攻美国，可见英国人在美国海军中的影响力是非常巨大的，这一次美国人感激咱们也是可以理解的，不然他们怎么能有这么好的借口整顿海军。”张荫棠很注重情报的搜集工作，担任公使以来更是帮着侦知司在北美发展了很多的华侨，正因为这个原因，让他对美国人的一些隐秘有所了解。

    “大人，你刚才说让我带人熟悉军舰，会有新的任务下达，到底是什么任务啊，莫不是咱们要和向英国人示威啊？”虽然清楚海军不是英国皇家海军的对手，可是程璧光在内心深处还是希望能够给自己一个机会找回场子。

    “不是英国人，是美国周边的一些国家爆发了大规模的排华浪潮，

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